Eva-Nicole
Als je Eva Nicole Leroux hoort zingen, weet je meteen: deze muziek komt recht uit het hart. De Goudse singer-songwriter is een vertrouwd gezicht in de stad: op het podium, achter de piano of gewoon op straat in de binnenstad waar ze woont. In haar video voor Gezichten van Gouda hoor je iets unieks: ze speelt haar eigen muziek. Daarmee is haar aflevering de enige in de reeks met een originele soundtrack van de geportretteerde zelf.
Van xylofoon tot vleugel
Eva Nicole schrijft en speelt al muziek sinds ze een kind was. “Ik was geen makkelijke prater, maar ik merkte dat muziek een soort communicatiemiddel voor me was.” Ze begon op een xylofoon, kreeg op haar achtste keyboardles en zong in een kinderkoor in Gouda. Later volgden pianolessen, en inmiddels treedt ze op met haar eigen nummers én met covers – op bruiloften, in restaurants en op sfeervolle plekken in de stad.
Haar eigen nummers zijn altijd persoonlijk en gevoelsmatig. “Ik schrijf muziek vanuit mijn emoties en gedachten van dat moment,” zegt ze. “Ik probeer in de harmonieën nét iets anders te doen dan je gewend bent in popmuziek. Maar het moet wel lekker blijven klinken.” Het resultaat: pakkende, poppy songs met een interessante onderlaag – te beluisteren op álle grote muziekplatforms. En sinds februari mag ze zich met trots winnaar noemen van de Goudse Popprijs voor ‘beste release’.
Stad van muziek en ontmoeting
Gouda is een belangrijke plek voor Eva Nicole. Ze houdt van de middeleeuwse sfeer in de binnenstad, de gezelligheid van de markt en bijzondere initiatieven zoals het dak van de Sint-Jan, waar je even toerist in eigen stad kunt zijn. “Als je hier opgroeit, zie je het soms niet meer. Maar ik probeer er weer met frisse ogen naar te kijken.”
Wat haar betreft mag Gouda nog iets meer doen voor jongvolwassenen. “Voor vijftigplussers is er veel, maar voor twintigers en dertigers is het soms zoeken.” Een plek die daarin wél het verschil maakt is café Check’s achter de kerk. “Daar hangt zo’n leuke sfeer. Er is live muziek en je merkt echt dat muzikanten en andere mensen daar samenkomen. Jong en oud. Dat soort plekken zorgen voor verbinding.”
Herinneringen aan Gouda in klank
Eva Nicole heeft warme herinneringen aan het spelen op bijzondere locaties in Gouda. “Bijvoorbeeld bij het IJsselhuis in de zomer, of in de Goudse Schouwburg, achter die mooie vleugel. Of bovenin de Waag. Als muzikant is het zó fijn als de setting bijdraagt aan de sfeer. Dat maakt het optreden echt af.”
Ze ziet dat er in Gouda veel muzikanten zijn en dat cultuur steeds meer ruimte krijgt, maar voor professionele muzikanten is het niet altijd makkelijk om er hun brood mee te verdienen. “In andere steden zie je meer subsidie of plekken waar je met je eigen muziek ook écht een beetje kunt verdienen. Maar wie weet, misschien komt dat hier ook nog.”
Groet elkaar gewoon
Wat wil Eva Nicole meegeven aan haar stadsgenoten? Ze hoeft er niet lang over na te denken. “Sta open voor elkaar. We wonen in een mooie, multiculturele stad. Groet elkaar, omarm elkaar, zoek elkaar op – leeftijd, achtergrond, dat maakt allemaal niet uit. Ik weiger in een wereld te leven waarin buren elkaar niet groeten.”
Eva-Nicole brengt precies dat wat Gouda nodig heeft: meer muziek, meer verbinding, en gewoon even hallo zeggen.